第七章
宋老夫人今夜设宴款待客人，酒席自然早早备下。
手捧着描金洋漆茶盘，自两廊穿过。抄手游灯高高悬着，丫鬟遍身玻璃画圣寿无疆纹挂绫罗，双廊檐下侧
玉长方形花盆，盆花厅花团锦簇，两丝梅花式圆凳设汉白长方凳上侧紫檀嵌竹侧的黑漆中供着数株水仙。一置银火壶。
氅宋令枝着碧翠珠子碧生辉。衣，披一身孔雀玉簪对孔雀纹锦映，鬓间海棠滴霞云纹联珠着烛光，灼灼
”踏，忽魏子渊亦芷姐姐，她轻声：“白后，廊檐下在里边伺候便好，我步亦趋跟在宋令枝身们站花厅见秋雁伸手将人拦下候着，不用进去。进待要
转身言才是正经，倘或真有事，吃杯热酒在这里作甚，去，宋令枝秋们。”雁道：“，笑着朝秋暖阁我再喊你暖暖身子雁声音不小闻
……”雁不愿：“姑娘秋
宋令枝：“去罢。”
。设芙蓉，不时有细插屏，雕梁画栋，褥乐声喧绕耳花厅立一玉方紫檀嵌
牵着坐下。令枝款步提裙，宋任由祖母
有佳肴，又美酒。席上摆着珍品果馔
乐姬轻敲檀板，琴声幽幽。
，宋令枝不时闻得父隔着一扇紫檀嵌玉插屏亲的笑声。
围翠绕。席上推杯换盏，珠
自己斟提着，宋瀚乌银洋錾自斟壶远满满为一杯，亲自捧与沈砚。了
，否则小女定不能转危为安，这杯，我“寺中之事母亲已，幸尽数告知于我好严公子出手相助敬您。”
沈砚抬袖：“举手之劳，不足挂齿。”
却不是。”摆摆手：“于严公子是举手之劳，于我宋瀚远
笑笑望见插屏后笑话，倘或她真的，“我这小女严公子虽顽劣，却是最玲珑的”莫说我，便是我这母亲他。不怕，她祖母视她为眼珠子……人影绰约，目光投过有个三长两短，紫檀嵌玉插屏，隐隐
，忙是谢宴叹了宋瀚远双目垂泪，重重一声，又觉今夜杯，自罚。，不该如此扫兴为自己斟了三
红缎裹着，解开，却一尺多高的厮冬海捧上一个描珍珠。重是一颗足有又让小金洋漆锦匣，重
那珍细腻白净。透彻，珠莹润饱满，光泽
，也不及它半。等的汉白玉便是上分
都年一遇。还望严公，这般大莫要嫌弃宋瀚子。”的珍珠，万：“此乃南海的舶来品，那的渔人远亲自接过，奉上道
沈砚再三推拒。
问的，却也知滴水之是看不起宋鄙，不似宋瀚远：某了。”“严公子两次恩当涌泉相报，严救我与小女，我虽粗你们有学若不收下，便公子
未下，今日瀚远又拍，若非那海上文书迟迟双肩：“我和你说句话落，宋自斟自饮了一杯，拍、今日我定当……”实话沈砚
青花海中轻转槛。子映着席间的金窗玉，沈砚抬眸，墨色眸水云龙纹高足杯在手
海路泉：“……您是想走？”他声音清冷，似腊月寒
，不瞒公子说，从海上淘回来的。”宋瀚远哈哈一笑这舶来品就是：“当然
宋瀚远摇头惋惜”，否则我定亲自出海。，“可惜没有那海上文书
大无海禁，然若在京中上下海上文书。。打点，仍是未得本朝虽想出海，却需要文书难得，宋瀚远花了价钱，
，他不愿再提，只招此乃宋瀚远近日烦心呼沈砚喝酒吃菜。事，大好的日子
。严公子尝尝我们家这劳。”是小女的功“罢罢，不提煨鳗，这红说起来这还事
：“宋姑娘做沈砚面露怔忪的？”
然说自己做了个梦，仙人和她道红煨鳗该用口。”，果真可宋瀚远笑得开怀：“甜酱代秋油，且皮不可？不过是有日醒来忽皱，我让厨子照她哪会做这个梦中她说的试了试
宋瀚远说得眼中的诡谲复杂，他好意到沈砚奇：“严公子怎么尽兴，未曾留吃？”不
沈砚不动声京城？”色：“宋姑娘可是去过
罢。”随我一起上京的，可远实话实说：“那倒惜那时她能宋瀚作没有。去岁本是要只身子欠安，
，垂手旁侍。戴柳席上丫鬟穿花
经心自漫不沈砚擎着高足杯，视线紫檀嵌玉插屏上掠过。
宋府乃钟鸣鼎食之家，中鳗口，肉香不柴。吃□□细，盘鱼嫩滑润
酱。…御膳房的做法红煨鳗固然不足游油却是…为奇，然用甜代秋
沈砚眼眸渐深。
……
树银花，香屑落地。火
眸。锦绣盈席上丝竹悦耳，
搂着宋宋老夫人喜笑颜开。令枝，
上的鹤氅春桃匆忙赶来，身珠子，可见走得急忽见姜氏身边的。落满雪
她福身告罪今日起来身子欠安……：“老夫人，夫人”
宋老夫人不悦摆摆手：“罢了，原也不指望她能来。”
春原地桃面露窘迫，尴尬站在。
去往碧玉轩给姜氏晨昏宋令枝受寒。素日宋令都嘱咐小丫鬟多添她怕冷，春桃每每枝便是春桃。知银火壶，省得定省，见的最多的，
鹅脯我吃着不错，，宋令枝弯姐带去。”去。这一碟胭脂唇，朝白芷招姐姐倒一杯热酒，这天冷，暖暖身子再不忍心春桃在拿攒盒装上，给春桃姐下首站着手：“你来，给春桃
春桃福身：“谢姑娘赏。”
转了回来婢的，，白芷福书白芷过目。”春桃方才给奴应声而去，不多时又身：“老夫人，这是都是夫人亲手抄，手上多了几卷经的经书，请您
”木拐，并未抬眸：“难为她有心，放着罢。宋老夫人一手拄着沉香
。”白芷垂首应了声“是
笑：“自家的孩儿这个做娘的倒是都不看一眼……”险些丧命，她宋老夫人冷看
“老夫人恕罪，夫人刚问过姑娘的身子，还说待姑娘身子好问姑娘的功课。”芷托春桃白全，她要亲过自赶忙屈膝福身：
？”“……什么宋令枝大惊失色：
生，宋令枝总觉得头疼。的就是念她自幼最怕书，每每见了教书先
…偏生姜氏出身官宦，极她考自己的功课…为看重学问。若是
到九霄云外，好写字也不曾好。四重生后，书五经忘光，连大宋令枝早将功课抛
她躲至宋老夫人怀里想写。”：“祖母，我不
不过是写几张大字罢宋人乐得开怀：“了，有何害怕？”老夫
，还不如跟着祖也’就头晕，有这功夫母学看账本。”知，母亲可严苛了。若嘴：“祖母不我手心。且我是见我学得不好，又该打见‘之乎者宋令枝撇撇
的铁娘子，□□，见识阅历自是寻常妇人比夫走遍四山五岳，天下不上随丈也是铁血铮铮。分也走了十宋老夫人年轻时
枝？”闻得孙女的抱怨打发柳妈妈送去的账本，枝“前些日子我，宋老夫人只笑：可瞧过了
了，只有一本孙女颇为不解。”坐下：“瞧是瞧老夫人怀里抬首，端正身子宋令枝自宋
芷去取来本，递到宋老夫人眼下意白。话落，又招手示，宋令枝翻开账
“这着我们家十处庄子，去处尚可度日。”如今只剩下是刘庄头送来的，他管，七岁有三处报了旱灾
旱灾倒是属实，可刘庄头送来的账本却着实奇怪。”我找人问了一通，“
里奇怪宋老夫人抿唇笑：“哪了？”
道：“我找人去隔壁村头高了两成。我怕找出来。一千五百里的，但收也有旱灾宋令枝悄声子问了一圈，他们地……”，又将往年的账本成却足足比刘庄错怪人
盘便可得出结果一遍遍算，竟真的和宋令枝所得分毫不差。拿了算盘。少时宋老夫人还不信，亲自在算学上颇有造诣，不用算宋令枝
宋老亲夫人喜得直喊心。肝宝贝，自带在身边教导
头枝枝是想说……，目光透着赞许之意：“来的是假账？”刘掌柜送席话，宋老夫人点今夜闻得宋令枝一
假账。”宋令枝颔首：“确实是
宋老夫人循循善诱：“何？”那枝枝意欲如
能容忍，亏“假账自然不若不能，日后也庄子也子明年补齐双份交上来，无需他打理了。”空的银
宋老夫人，只望着宋令点点头，不枝。语
得情？母这般盯着我，莫非觉我不近人”宋令枝了然一笑：“祖
宋老夫。人笑而不语
去村子，如今卧病在榻，靠人场，省得寒了其他老伙重病去两根人参，也不问心无不。我想着打发给他送他做错人去说刘掌柜的小儿子生了问了，他们枉费他跟了祖父一愧。计的心。”的，我过我也找人参吊着续命宋令枝：“假账这事是
得极好。”拍她手背：“恩宋老夫人拍威并用，你倒是学
祖母教着宋老夫人肩好。”得头笑：“那也是宋令枝抵
的”如此说，然先生让学……宋老夫人：“虽
“祖去走走头晕，得出。”宋令枝捂着双耳站起身，纤纤素腰不堪一折扶风，似弱柳母我：
话落，也不顾宋老夫人允，忙应应不忙往外走。
，披了孔雀姑娘，外头冷白芷忙不迭跟上，嘴氅再走。”上急呼：“
一手撑着油纸绣球灯。伞，一手提着玻璃雪珠子簌簌，白芷
夜色清冷如水。
石甬路，宋令枝致，转过花障难得好兴青，循着台矶拾级而上。
走便枝身后，她轻声劝人：是望仙阁了，还是回去白芷亦步亦趋跟在宋令娘，再往前罢。”“姑
纹花篮式挂灯。下悬阁便是宋老爷子为妻子所建的戏着掐丝珐琅云蝠夫人爱听戏曲，望仙楼。望仙阁为三重檐，红墙绿瓦，檐角宋老
横斜，出来得急，宋令云影枝的手炉落在花厅。
子丫鬟走动。偏生这一处偏僻有婆，少
树影婆娑，重重黑影映在两侧游廊。
宋令枝回首，唤白来。”芷上前手炉：“你回祖母那，拿的
白芷担忧：你一人在……”的，或遇上什么“姑娘，这儿黑灯瞎火这，倘
宋令枝挽起回就是了。”唇角：“这是在家中的，你快去快，哪里会遇上什么不相干
茫夜色去，背影逐渐消失在茫不过伞，转身匆匆而望仙阁离花厅也白芷只撑着一把油纸。身道了声“是半盏茶的功夫，白芷福”。玻璃绣球灯留下，中
风声鹤唳。游廊栏杆榻板上铺着青纹褥子，枝倚栏坐下，耳边宋令缎牡丹
先前不觉得，这会凛。子果真觉得朔风凛
宋令枝拢紧孔雀氅起身。
然，脚下猝不及寒夜料峭，倏黑影。多出一道防
抬一跳，猛地宋令枝唬了起眼眸。
紧缩。瞳孔
知何时……站沈砚不在自己身前。
，遍胸腔鼓动，及四肢觉寒意渐起宋令枝只。
，可是今夜的曲子“你……”平缓气息“严公子怎么也出来了不合心意？”，宋令枝佯装淡定，
飘摇，沈砚一双眸子隐在夜色中，晦暗不明。风雪
笑了一声，似枝雁过无痕。听见他极轻极轻难得，宋令
“曲子的确不合心意鳗却是极好的。”，不过那道……红煨
让厨房…“严公子若是喜欢，可再…”宋令枝松口气，弯唇：
有一点我很好不疾不徐：“只是奇……沈砚”
之间不过一寸之距。逼，眨眼之际，二人紧沈砚步步
。如鼓四目相对，宋令枝心跳
数百级台阶在游廊中间后一步……，身后是，逶迤绵她站延，若是再往
光影照不脸惨白如纸。见的地方，宋令枝一张
字一只听沈砚低沉喑顿。哑声音落在耳边，他一
子是宫里才有的，宋姑娘如何得知？”“那方
雪色绵绵，宋令枝半边身子往后仰，只觉摇摇欲坠。
冷风萧瑟，宽松衣袍荡起。
随形。沈砚声音如鬼魅，如影
金明寺那小沙弥是为何身亡吗？”“宋姑娘知道
沈砚瞳仁极黑，光影照不见他的面容。
雪珠子自廊檐下飘落，遍体生寒。
染着凤仙花汁的宋令枝銮殿蓦地想起前世沈砚登基长指甲掐着掌心，方人敲碎长兄的膝盖骨金，使其对着向跪下。后，先太子被囚在水牢。沈砚让的
同胞兄长沈砚尚他人。且如此心狠，更妄论
之下，有何稀奇起里的又怎样，有钱是吃醉了酒惨死在马蹄容：“那小沙弥不过一跳，强装从？再有，那方子是宫张方子，别的我也买得。”能使鬼推磨，别说是一宋令枝眉心重重
先视线：“细看前是我病你的里去。”她仰首眉眼确实不像我父亲语，还望严公子莫往心，迫着自中胡言乱己对上沈砚的，
可我怎么听说……那是沈砚淡淡：“那方子是宋宋姑娘梦中所得的？”姑娘买的，
宋令枝宋瀚远多嘴。眼珠子瞪圆，暗骂
沈砚一步步入，森寒彻骨，比之属他的气息无孔不于独檐下寒冰更甚。逼近，
只要再往后退开半寸……，长长台矶蜿蜒在身后
蓦地，耳边落下，一记利刃穿破夜色。像是利乍然在响
和沈砚肩上。霎时，簌宋令枝下古松晃动，忽见簌积雪尽数飘落在“哗啦”一声，檐
开半步。沈砚下意识往后退
躲得及时，只衣袂沾染零星雪絮。
枝压迫的气息子，拂去肩上积雪。不再，宋令趁机站稳身
柱抬眸，却见黑油石上稳稳立着一枚落叶。
之大。半枚叶子没入柱中，可见力道
宋令枝震惊转身。
晦暗夜色中，魏子羊角灯。上提着一盏渊垂手立在游廊之下，手
灼有神。琥珀眸子中，灼昏黄光在魏子渊一双影映