九

丰城小桥村。

他只得一边爬，一连人带马滚入滔滔：堤滑且陡，怎样努力滑下，两手拍打着急马前脚双双跪地，后腿从马上“救命！”爬也无济于事。流，刘宗义骑马过桥。走宗义出头来。他游到岸边，边高喊中，突然，江水之中。刘至桥中探一上一下地从急流由于河瘫软，

道：“老兄，来四从对上岸，宰来吃了。马拖是先把钻这时，只见刁三、，见此情形，刁三不起，我们还对宗义河岸走”

好汉，我是前求道。我决不会村刘家二少爷刘宗义亏待，你救了我，“你们！”宗义在水中乞

头，眼不转睛地？”钻四低下“你叫刘宗义，小桥刘家的问。

着嗓子回答。是的，我就”宗义嘶哑刘家二爷。“是

好来说：刁三听说是刘家二处？”们什么“救了你，给我爷也跑过

宗义说。银元。”刘“每人两块

太少，太少钻四不行！”！”“一条命，只值四块钱？讨价说：“救你

。命，只好“每人五块，好宗义为了活不好？”让步加钱说

了。”刁三指着宗气，碰上我们两个，否着则，你就等喂鱼“算你运义说。

“怎样救？”钻四问刁三。

跺脚，一根枯枝便脚踩一根枯枝“啪啦”一声往树下上猛拽住一头，另一头递给掉。钻四检起枯枝，”说着，用脚在一枯枝对钻四讲“力一步步爬上内堤，一这下树后也刁三样，”刁三一边下来，你注意接着。：“我用，两脚蹬着说，一边帮着钻四握爬上岸边一只樟树，并岸来。抓住树枝宗义。着。宗义两手紧紧

。只手，向宗义要钱“拿钱来！”刁三、钻四各伸出一

道：“块银元，并笑”样急不可待好不今天你们遇义一边说，一边拏起上宗下钱袋，每人给五“别这钱袋一摸，幸好上财运衣，右还扣在裤腰上。好了。手？”宗

。”刁三钻四把钱在了条命喘粗气跟你检，便转身对宗义说：“二爷那匹马在算，这马快死了，就送给总我们上我们正转身走路，看到河中昂着头正在手上掂掂，放入口袋。剥皮烹了吧。”幸，遇“你也不赖，不幸中万两个，

心你们剥它禁地闪着袋断气了。宗义看到距马近的河岸边，此马陪伴我十几年，泪花宗义断然拒绝说：“怎忍脑皮食它肉。”万万不“别事好说，唯独此了，眼里也情不自说着，走行。”我事看到马突然耷拉个。

死了，死了！“”刁三、钻四指着马对宗义说。

“死宗义有些酸楚地说。了也不能剥皮抽筋。”

“那就让它的尸体在”刁三、钻四问。这河里泡？

四块银？”宗义要求刁三、钻四说：“我再付你们元，你们再“这样好不人，把它捞上岸来，树林子里。”个好岸的找两安葬在河对就

欣然答应。刁三、钻四听宗义说又给他们银元“好的，好的。”，便

语地说。突然，他望们是哪”宗义看着渐渐下沉买匹新马了。里“马死了，只好再着刁三、钻四问：“你的马，自言自人？”

。、钻四说“我们就是丰城县城人。”刁三

？”宗义问。字“你们各叫什么名

叫钻四。”刁三爽快地说。“我叫刁三，他

锅问到底地说。”宗义打破砂“干什么营生？

，填填肚子。”刁“我们就干干杂活赚点钱而同地回答。三、钻四不约

从哪来？”宗义接着问“你们这是道。

“给人干个差事路过这里。”钻四说。

。个侦探，这有什么藏着”刁三坦率地说人搞掖着的？“嘿嘿，就是帮

”宗义惊呀地问。们还会搞侦探？“你

钻四说。”刁三、“我们什么都干。

我天喝香的、吃辣的着我人意见说：“如跟干利索，肯干，包你们天干？”宗义征求两“我看你们办事。”不肯跟着还能

手爽快地答应说。“好啊！愿为二爷效劳。”刁三、钻四拱着